Mon voyage en Egypte avec Ayad World Tour 16/07/2019

Au printemps, j’ai décidé d’aller en Egypte pour la première fois, pendant neuf jours. Pour ce faire, j’ai choisi l’agence de voyage Ayad World Tour : fondée et dirigée par l’égyptien Mohamed Ayad, elle propose des tours sur mesure, très accessibles au niveau des prix, avec une prise en charge totale.

Jour 1 :

J’ai voyagé avec Egyptair jusqu’au Caire, où j’ai atterri en début de soirée. Dès l’arrivée, Amir qui travaille aussi pour l’agence est venu me chercher dans l’aéroport, avant même que je ne récupère mes bagages ! Ainsi, tout était pris en main, je n’ai même pas eu à m’inquiéter du passage frontière/douane, Amir s’occupait de tout, et obtenir mon visa n’a pris que quelques minutes.

A la sortie, l’atmosphère agitée du Caire m’a immédiatement happée, et j’étais ravie d’être emmenée dans mon taxi (inclus dans le prix) par Amir, jusqu’à mon hôtel qui se situait dans un des beaux quartiers de la capitale. La circulation est surréaliste, les égyptiens ont un style de conduite bien à eux mais rapidement j’atteins l’hôtel Holiday Inn, où Amir s’assure que je dispose de tout ce dont j’ai besoin. Le moins que l’on puisse dire est que les égyptiens ont le sens de l’hospitalité !

Jour 2 :

Après une nuit de repos c’est lever à 08h00 pour découvrir le merveilleux petit déjeuner de l’hôtel, sûrement un des meilleurs de ma vie ! Tous les mets égyptiens possibles et imaginables m’attendent au rez de chaussée, mais aussi des pancakes, des fruits frais, toutes sortes d’omelettes, œufs brouillés, œufs à la coque, du pain frais et des gaufres maison ! Après ce festin, je me dirige vers le hall de l’hôtel où Amir m’attend, et sans perdre de temps il m’entraîne dans le taxi de l’agence et nous allons au musée Egyptien du Caire. C’est parfait pour commencer un séjour au pays des pharaons : une plongée dans l’Histoire antique égyptienne. Sur place, ma guide pour la journée, Rimou, me pose quelques questions pour vérifier ce que je connais déjà, et m’éviter des répétitions. Après une demi-heure à déambuler dans les jardins du musée en écoutant ma guide me résumer quelques 5 000 ans d’Histoire, je passe les portes du musée consacré à l’Antiquité égyptienne inauguré en 1902. A l’intérieur, on jurerait que rien n’a bougé depuis le XIXème siècle, ce qui a un charme fou ! L’atmosphère est poussiéreuse, et les meubles sur lesquels sont disposés les objets antiques datent du XXème siècle. Soixante mille objets de toutes sortes, statues, statuettes, bas-reliefs, peintures murales, stèles, fausses portes, vases, armes, outils, sarcophages, momies, etc. sont rassemblés entre ces murs. Sans les explications très pédagogiques de Rimou il m’aurait été difficile de comprendre quelles étaient les pièces maîtresses de cette collection unique au monde. 

Après quelques heures dans ce temple d’Histoire, Rimou m’emmène dans le quartier Copte du Vieux Caire. Me voilà catapultée au cœur du quartier chrétien de la ville, on commence avec l’Eglise Saint Serge, une des plus anciennes du pays, puis je visite la synagogue Ben-Ezra, un chef d’œuvre architectural. Enfin, la spectaculaire Eglise Sainte Marie, dite Eglise suspendue. Cette église est surnommée l’Eglise Suspendue car elle est construite au-dessus des troncs de palmiers qui la soutiennent comme des pilotis. Ces troncs datent du IVème siècle et soutiennent l’église encore aujourd’hui ! L’intérieur est somptueux, et Rimou qui parle parfaitement m’apporte toutes les informations nécessaires à la compréhension de ce lieu chargé d’Histoire. Avec ses murailles jaunes et une atmosphère relativement calme, le quartier chrétien tranche avec le reste de la ville. Mais pas de temps à perdre, après deux heures et demi de visite, j’embarque dans le taxi pour la dernière destination : les pyramides de Gizeh ! C’est bientôt la fin de la journée, la lumière est sublime, et Rimou me fait gagner un temps fou, car elle connaît parfaitement les lieux. Elle m’évite tous les (nombreux) vendeurs de souvenir en tout genre, et les (encore plus nombreux) pièges à touriste. Nous accédons directement à la partie la plus jolie du site, qui surplombe les pyramides. La vue est exceptionnelle, et c’est définitivement un des moments les plus forts du voyage. Si l’on sait où aller, il est possible d’être seul face aux célèbres pyramides, et la vue est à couper le souffle. A partir de ce moment je n’ai plus envie de repartir tant l’endroit me paraît magique. Je passe plusieurs heures à me promener entre les pyramides sur les conseils avisés de Rimou. J’ai aussi la possibilité de rentrer à l’intérieur de l’une d’entre elles (claustrophobes s’abstenir), et nous terminons cette magnifique journée devant le Sphynx.

Retour à l’hôtel pour un repos bien mérité.

Jour 3 :

Lever tôt pour prendre un avion Egyptair en direction d’Aswan. L’hôtel ne se situe pas trop loin de l’aéroport, donc le transfert (toujours organisé par Amir que je commence à connaître) n’est pas trop long. L’avion est à l’heure et confortable. J’arrive à Aswan, au sud du pays en tout début d’après-midi, où un autre guide m’attend. L’air est bien plus chaud, et l’ambiance bien différente de l’agitation et du bruit du Caire. Il m’emmène directement vers l’île de Philae. Dans la voiture, il me donne des détails sur ce que je vais voir, et une demi-heure plus tard nous embarquons à bord d’une felouque privatisé. Ce petit bateau traditionnel m’emmène sur les eaux du Nil, où s’élève le plus fameux des sanctuaires d’Isis. Une heure de visite commentée, où le guide spécialiste de la région m’explique que les temples et monuments édifiés sur l'île aux époques pharaoniques et gréco-romaines ont été déplacés sur l'île voisine d'Aguilkia, aussi appelée Philæ par commodité (sur laquelle nous nous trouvons donc). Je demande si je peux passer du temps à visiter seule, ce que le guide m’accorde tout de suite : les avantages du voyage sur mesure, je peux faire ce que je veux quand je le veux sans avoir à attendre un groupe !

Après cela, s’ensuit ce qui restera mon moment favori du voyage : la ballade en felouque sur les cataractes du Nil, vers un village nubien. Seule avec mon guide sur une autre felouque, j’ai tout le loisir de profiter de l’énergie du plus grand fleuve au monde. La douce lumière du soleil couchant caresse les rives, on croise des pêcheurs et des habitants dans de petites barques. Nous arrivons une heure plus tard dans les rues du très coloré village nubien. Les habitations traditionnelles de ce peuple nomade sont uniques, les habitants particulièrement souriants, accueillants et je peux goûter au thé traditionnel. Je n’ai plus envie de partir, envoûtée par l’odeur des épices, les façades colorées, et les rires des enfants qui courent dans les rues.

Nous rentrons à l’hôtel (Basma Hôtel), toujours en bateau, avant que le soleil ne se couche complètement. Surprise, mon hôtel se situe à cinq minutes à pied du célèbre Cataract Hotel (où a été tourné le film Mort sur le Nil). C’est tout simplement un des plus beaux établissements au monde qui vaut vraiment le détour ! Je vais y prendre le thé et contempler la ville d’Aswan de nuit.

Mon hôtel dispose d’une grande piscine luxueuse, et je m’octroie un bain de minuit au bord du Nil avant d’aller me coucher.

Jour 4 :

Ce matin-là, un nouveau guide vient me chercher à l’hôtel, et nous allons en voiture à Louxor.

Je me rends directement, accompagnée de ce guide francophone au musée Louxor, bien moins touristique que celui du Caire, deux heures d’Histoire égyptienne expliquée en détails. Un épisode nécessaire puisque nous allons ensuite visiter le mythique site de Karnak. Un site absolument immense, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO : un des plus grands centres religieux de l’Antiquité ! Juste avant que la journée ne s’achève, je suis emmenée (en taxi climatisé) au temple d’Amon, au centre de Louxor. Tout ce qui m’a été expliqué quelques heures plus tôt prend sens. C’est assez étonnant de voir ces vestiges de l’Antiquité accolés aux buildings modernes. A l’intérieur tout est intact, et les quelques parties plus abîmées à cause des tempêtes de sable sont en pleine restauration.

Il est 19 heures, l’air sec et la marche m’ont fatiguée, j’arrive enfin à l’hôtel Sonesta au cœur de la ville.

Peut être un des plus beaux hôtels de ma vie, avec une piscine qui donne directement sur le Nil, avec le coucher de soleil… sublime !

Jour 5 :

Une étape incontournable d’un voyage en Egypte : la vallée des rois, juste à côté de Louxor. Lever très tôt, à 07h pour être les premiers sur le site. Mon guide m’emmène en taxi toujours, et nous nous enfonçons dans les roches calcaires, pour découvrir les dizaines de tombeaux creusés dans la pierre !

C’est là-bas qu’a été découverte la tombe de Toutankhamon. Le guide connaît parfaitement les lieux, et me fait éviter stratégiquement les « pics » de fréquentation de touristes selon les endroits. Nous commençons par la vallée des Reines avant d’arriver à la vallée des Rois. Le site regorge d’histoires incroyables, historiquement vérifiées, et l’on peut se rendre à l’intérieur même des tombes. C’est encore plus époustouflant : des peintures restées intactes, des dizaines de mètres de tombeaux creusés sous la terre. Seul bémol : il faut faire attention à la chaleur, surtout en été. Le faire tôt le matin me semble vraiment être la meilleure des options.  A la fin de journée, je me rends à Hurghada, au nord Est de Louxor, en taxi toujours.

Se déplacer en voiture permet d’admirer les paysages tantôt désertiques tantôt luxuriants sur la route, et de discuter avec le chauffeur qui me raconte sa vie quotidienne en Egypte.

Nous arrivons vers 20h dans cette ville située au bord de la mer rouge, et l’hôtel est plus grand que les autres. Mon guide du lendemain, Mohamed, m’attend, me montre ma chambre, et me propose plusieurs options pour les deux jours à venir. L’hôtel et littéralement situé sur la plage, une petite baignade dans la mer avant d’aller dormir. On s’y habituerait presque.

Jour 6 :

Aujourd’hui, c’est snorkling ! A 9h, un taxi vient me chercher pour m’emmener au centre de la ville, et monter dans un bateau accueillant environ une trentaine de personnes, pour aller naviguer en pleine mer rouge. Je suis entourée d’une eau translucide, il fait un soleil éclatant. Au bout d’une heure de navigation, nous arrivons à l’endroit où se cachent les plus beaux poissons et coraux. Tout le monde prend son tuba, son masque et ses palmes et c’est parti pour une heure de découverte des trésors sous-marins. Pour qui n’a jamais pu observer la faune sous-marine, impossible de décrire justement la sensation de liberté que procure une telle activité. Après n’avoir cessé de m’émerveiller, je remonte sur le bateau, et nous nous dirigeons vers un autre endroit (je serais bien incapable de dire où exactement étant donné que mon sens de l’orientation en mer est quelque peu limité) pour admirer une nouvelle fois les coraux et les poissons multicolores.

Ensuite, nous accostons sur la plage paradisiaque au sable blanc d’une petite île. C’est farniente pendant une heure et demi (encore une fois un endroit incroyable pour faire des photos !!) puis retour sur le bateau, une heure de trajet et nous arrivons au port. Il est déjà 17h30. Arrivée à l’hôtel, je me rends compte que malgré la crème solaire appliquée au tout début de la journée, j’ai pris un gros coup de soleil. Et oui, une journée allongée sur la coque du bateau sur ma serviette (avec la vitesse je ne sentais pas la chaleur), puis à la plage, puis dans l’eau, je n’ai pas été épargnée. Il faut vraiment penser à remettre de la crème indice 50 plusieurs fois dans la journée, sinon le soleil est beaucoup trop agressif.

Le soir, l’hôtel organise une soirée, ce qui me permet de rencontrer d’autres voyageurs, puis d’aller me coucher, éreintée par le sel et le soleil.

Jour 7 :

Je demande à rester à l’hôtel toute la journée pour profiter de la mer (et des cocktails à volonté de l’hôtel). C’est une journée très tranquille, mais c’est aussi ça les vacances. Pour ceux qui le souhaitent, il y a une multitude d’activités proposées, qui peuvent être réservées jusqu’à la dernière minute. J’ai beaucoup apprécié cette flexibilité.

Jour 8 :

A 10h, on vient me chercher, Hurghada c’est fini, j’y serai bien restée trois jours de plus tant l’endroit était apaisant. Mohamed m’amène au petit aéroport de la ville, et je m’envole quelques heures plus tard pour Le Caire. Le temps d’arriver, et de rejoindre l’hôtel Holiday Inn, j’ai à peine le temps de faire un plongeon dans la piscine, qu’un taxi m’attend une nouvelle fois, pour aller sur le Nil sur un bateau où l’on peut dîner, pour une dernière croisière avant le départ. Au menu, délicieuses spécialités égyptiennes, découverte du Caire la nuit, mais aussi spectacles traditionnels comme la danse du ventre ou encore la Tanoura (danse traditionnelle d’hommes en jupe très visuelle).

Vers 22h je rentre à l’hôtel, et vu la circulation dans la ville, cela prend presque une heure. L’occasion d’observer depuis la fenêtre la vie nocturne du Caire, visiblement très agitée !

Jour 9 :

Je me lève tôt pour aller faire quelques achats dans des boutiques égyptiennes aux abords de mon hôtel, idéales pour ramener des souvenirs et de beaux tissus. Vers 13h, c’est déjà l’heure de rentrer, à mon grand regret. Je pose une dernière fois les yeux sur la ville du Caire, goûte une dernière fois au Tahini (mon met égyptien préféré), et je m’envole pour la France.

Un seul regret : ne pas être restée plus longtemps dans ce superbe pays qui regorge d’Histoire. Mai jamais je n’aurais pu faire autant d’activités et voir autant de choses en si peu de temps sans l’agence de voyage Ayad World Tour, qui m’a permis, moi qui voyage d’habitude en sac à dos au « jour le jour » de ne pas avoir à penser aux transports, logements, prix. Je n’ai pas eu à m’inquiéter des imprévus, des horaires, des arnaques etc … Et quand l’on a peu de temps, il me semble que c’est vraiment la meilleure solution. Egypte, je reviendrai, et encore plus longtemps je l’espère !